韮山反射炉（国指定史跡）
韮山反射炉（国指定史跡）
幕末期の伊豆代官・江川太郎左衛門英竜（坦庵公）は、ペルーの黒船到来等の当時の時代
環境の中で、国防の重要性を幕府に建議して、許可を得て、オランダの技術を模して、
大砲鋳造に必要な反射炉を構築した。
「鋳口」
溶解させる銃鉄等をいれるところで、燃焼ガスが天井に反射して集中して、
もっとも高温となるところ。高温のガスは隘路を通過して高さ16ｍの煙突に吹き抜ける。
この為、この型の溶解炉を反射炉と呼ぶ。
現在残って見えるのは、炉体と煙突である。炉は双連2基（計4基）で溶けた鉄が流れ出る湯口
側で直行して、大砲の鋳型に流し込まれる構造になっていた。
焚口
石炭等の燃料を入れるところ。
背面には、方孔（覗き穴）があり、焚口から投入された燃料は、ロストルの上で燃焼し、
灰は下の灰穴に落ちるようになっている。
韮山反射炉は、オランダの「大砲鋳造法」の原図を忠実に模しているが、
随所に独自の改良・工夫の様子がうかがえる。産業革命の進んだ西洋では、
いち早く、反射炉から高炉に変わり、現在では、世界唯一の産業遺産となっている。
24ポンドカノン砲
当時鋳造された大型砲を再現したもの。
なかなか迫力のある大砲で、こんな代物がお台場に数百台も並んでいたとしたら
黒船といえどもうかつなことは出来なかったであろう。
外国に対する交渉の牽制としては、当時、立派に機能していたに違いない。
南側2基と北側２基の全体概要
韮山反射炉は、安政元年（1854年）に起工され、同年11月に南側の2基がほぼ完成
したが、安政2年1月に坦庵公が他界したため、中断し、その後彼の長子英敏が父の
遺業を継ぎ、北側の2基を築造、安政4年の春に、ようやくその全部が完成した。
以来、元治元年に至るまで、ここで大小数百の砲が鋳造され、主として、江戸湾防備の為
品川台場で、黒船ににらみを利かせていた。
韮山の反射炉は、佐賀藩に次いで築造されたもので、完全な形で現存する反射炉としては
我が国唯一のものである。炉は高さ16メートル程のものであるが、良質の耐火レンガと共に
その精巧さは、今日の溶鉱炉にも匹敵するといわれている。