たった今書き終えた手紙に目を通す。

机の上に置かれた封筒に宛先は無い。

宛名は、杜浦直弥様。

住所は知らない。

直弥は幼馴染。昔の。

小学校の低学年頃、私が引っ越してから会っていない。

連絡をとることもない。

だから、今どこに住んでいるのかも何をしているのかも不明。

生きてはいると思うけど。

　　<お久しぶり。おぼえてる?おぼえてるよね?成瀬だよ。>

　　<元気してる？私は相変わらず元気。>

何の変哲も無い書き出し。そして続く近況。

そして・・・

　　<あの時の約束・・・忘れちゃった？>

子供の頃の、他愛の無い約束。

・・・大きくなったら、結婚しようね・・・

そこから、素直になる自分。

　　<・・・会いたいな〜、なんて・・・＞

　　<よければ、今度会わない？>

読まれる事がないと分かってるから書ける言葉。

でも、本心。



　　「ん・・・」

目を通し終わって、封筒に入れる。

そして、いつも通り机の中にしまう。

ここ―認識学力研究所―にやってきて5年。

こんなことを何回か繰り返した。

机の引出しには出せる筈もなかった手紙が束になっている。

宛名は、全部直弥。

私に力―予知夢―が有るのが分かったのは、小学校の高学年。

引っ越してからしばらくしてだった。

それ以来、私は一人だった。

初めはみんなもてはやしてくれた。

でも、結局怖がって私から離れていく。

クラスメートも友達も。

お父さんと、お母さんも一緒。

そんなこんなで私はこの研究所に預けられた。

要するに厄介払い。

この認識学力研究所とは、世間一般に言う超能力を本気で科学的に研究しているらしい。

その後、何人かの同じぐらいの年の人たちが来た。

みんな何らかの力を持っている。

研究員兼御守り役の依子さんが言うには、どの力も結局は同じ原理みたい。

なんでも、現実世界へのフィードバック効果とか何とかって言ってた。

私には難しいことは良くわからない。

研究のほうもいまいち進んでいないらしい。
結局のんびりとした生活が続いている。

もう、研究員の人たちともだいぶ顔見知りになった。

所長の青砥さんが力に理解ある人だけに、研究所の人たちは恐がったりしない。

研究の対象というよりは、患者的な扱いだ。

不自由もない。

他のみんなとも友達になった。

でも・・・本当に心を許せていない気がする。

それはみんなも同じ。

触れられたくない経験が有るみたいだ。

だから・・・ここに来てから直弥に会いたいと強く思うようになった。

私にとって、幸せだった頃の人。

あの頃の思い出を共有できる人。

力のなかった頃の人。

力を知ったらどうなるか分からないけど、不思議と理解してくれる様な気がする。

今の私が、唯一心を許せそうな人。

他愛のない結婚の約束も、今では本気で叶うといいと思っている。

トントン―

　　｢成瀬ー。私。入るよ？」

不意のノックが私を現実に引き戻した。

慌てて、引出しを机に押し込む。

　　「いいよ。珠季」

珠季は私より2年ほど遅く入ってきた。

年が同じせいもあり、一番中がいい友達だ。

話してはくれないが、彼女もだいぶつらい経験をしてきているのだろうと感じる。

　　「成瀬、聞いた？次の日曜日に新しい人が来るらしいよ。いま、依子さんから聞いたんだけど」

　　「ほんと？久しぶりね。このところいなかったしね」

　　「あー、かっこいい男の子だと良いなー」

　　「珠季ってば。それが目的なの？」

　　「ん〜。ここって出会い少ないじゃない。年の近い男って彰人しかいないし」

　　「まあね。でも彰人君て珠季に興味が有りそうにしてるように見えるけど」

　　「えー」

　　「それに、彰人君ってそれなりにかっこいいと思うけど？」

　　「うー」

　　「付き合っちゃえば？」

　　「でも・・・、たにしマニアよ？私より、たにしの方に興味がありそうだし」

　　「あはは・・・。それがなければねぇ・・・」

　　「そうよ。それがなければ考えてもいいんだけどねぇ・・・。やっぱり今度来る人に期待しよ」

　　「男の子なんだ、新しい人って」

　　「ううん。分からない。依子さんもそこまで教えてくれなかったし。でも、期待するだけは勝手でしょ」

　　「それはそうだね。私も期待しようかな」

　　「え？成瀬？だめよ。かっこよかったら私の。かっこよくなかったら譲ってあげる」

　　「え〜？珠季の意地悪」

　　「ま、かっこいいにしろ悪いにしろ日曜になれば判るわね」

　　「そうだね」

　　「じゃ、そういうことで。私はそろそろ部屋にもどるね。おやすみ」

　　「おやすみ、珠季。明日は寝坊しないでね」

　　「うー。しないわよ」

パタン

そう音を立てて珠季が出て行った。

　　「そっか、新しい人来るんだ･･･」

直弥だったらいいな・・・。

そんなこと、あるわけもないだろうけど。

　　「期待、するだけは勝手だよね・・・」

ふぅ・・・とため息をついた。

目を上げて時計を見ると、もう11時を回っている。

私もそろそろ寝ることにする。

パジャマに着替えて、ベッドにもぐりこんだ。



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夢を見た。

研究所の廊下で、依子さんにつれられた直弥と会う夢。

次の日曜日。

直弥は昔とほとんど変っていない。

一目で直弥だとわかった。

　　「直弥っ！」

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話し掛けたところで、目がさめた。

　　「・・・・・・・・・・・・・・・」

夢の内容を思い出してみる。

　　「・・・・・・・・直弥・・・・・・・。次の日曜日・・・」

ハッキリと覚えている・・・。

こういうときは・・・力の発現した時が多い･･･。

　　「うそ・・・」

心の奥がドキンと跳ねた



日曜日。

私は玄関前の廊下で待っていた。

彼が、直弥がやって来るのを･･･。

心臓はもう暴れまわっている。

あの夢を見た日から、落ち着かない日々が続いている。

授業もうわのそら、食事も喉を通らない。

期待で一杯で。

夢のことは誰にも言ってない。

本当は依子さん達には言わなきゃいけないんだけど。

言ったら冷やかされそうだし、それに・・・夢で終わってしまいそうになる気がしたから。

そんなことを考えながら、私は待った。

そして・・・しばらくして依子さんが戻ってきた。

新しい人・・・、直弥をつれて。

そして・・・

　　「直弥っ！」

私は彼に声をかけた。