AGAINST THE GRAIN

　長年在籍した Polydor から Chrysalis へ移籍しての第１弾．人気絶頂期の突然の移籍だったため，また，『好みに反して』といった意味のアルバム・タイトルからも，相当巨額のお金が動いたのでは...などという憶測が乱れ飛んだらしいです．但し，内容的にはアルバム・タイトルとは全く逆の感じで，ブルースを基本としつつも様々なジャンルへのアプローチをのびのびと行っており，もしかしたら Rory 氏のスタジオ盤の中では最も聴きやすい作品かもしれません．人それぞれ好き嫌いはあるでしょうが，私は結構気にいってたりするのです．パーソネルは， "Blue Print" からの４人です．

THE STORY SO FAR
The Story So Far

　Polydor 時代のコンピレーション．内訳は， "Rory Gallagher"（４） から１曲， "DEUCE"（６） から１曲， "LIVE! in Europe"（７） から１曲， "Blueprint"（８） から２曲， "TATTOO"（９） から２曲， "IRISH TOUR '74"（10） から１曲．

CALLING CARD

　プロデュースに Deep Purple 脱退後の Roger Glover 氏を迎えたことで，当時大いに話題になった作品で， "Blueprint"（８） と並んで Rory 氏のスタジオ録音代表作として語られることの多い作品です．でも Glover 氏の起用ははたして正解だったのか？　少々疑問だったりするのです．私個人としては， Rory 氏が自らプロデュースした他の作品の方が好きだったりして...　パーソネルは変らずの４人です．

THE BEST YEARS

　Polydor 時代のコンピレーション第２弾．内訳は， "Rory Gallagher"（１） から２曲， "DEUCE"（６） から２曲， "LIVE! in Europe"（７） から１曲， "Blueprint"（８） から２曲， "TATTOO"（９） から２曲．

RORY GALLAGHER LIVE

　"LIVE! in Europe" （７）から３曲， "IRISH TOUR '74" （10）から４曲を収録した日本編集盤．

PHOTO-FINISH

　"Blueprint"（８） から前作 "CALLING CARD"（16） まで４人編成だった Rory Gallagher Band ですが，今回はメンバーに変動があり，キーボードの Lou Martin 氏が抜け，また，ドラムスが Rod de'Ath 氏から Ted McKennna 氏に替わり，久々のトリオ編成となっています．また，プロデュースも Rory 氏の単独プロデュースではなく， Alan O'Duffy 氏との共同プロデュースという形で，新しい基軸を打ち出そうとした意欲作ですが，まだ試行錯誤中って感じ？

TOP PRIORITY

　新しいバンド及び Alan O'Duffy 氏との共同プロデュースの成果が見事に結実した作品だと思います．特にトップの "Follow Me" は，それまでの Rory 氏に欠けていた「何か」を初めて表面に打ち出した作品で， "Tattoo'd Lady" と並ぶ中期の名曲であると思います． '70年代ラストにリリースされたギター・アルバムの名盤だと私は思うよ...

STAGE STRUCK

　ソロ名義では３作目のライヴ・アルバムです．思うにこの Chrysalis 時代こそ Rory 氏の全キャリアを通じて最も Rock していた時代で，個人的には最も気にいってたりするのですが，その時代の集大成としてのこの作品が，他のライヴ・アルバムに比べて語られることが少ないのは非常に残念なことだと思います．収録曲はすべて Chrysalis に移ってからの作品で， "AGAINST THE GRAIN"（13） から１曲， "CALLING CARD"（16） から１曲， "PHOTO-FINISH"（19） から４曲， "TOP PRIORITY"（20） から２曲の構成．いずれも５分前後にすっきりタイトにまとまった演奏を聴かせてくれます．ハード・ロックのライヴってやっぱりこうでなくちゃ♪と思わせてくれる演奏です．私，好きなギタリストでもあんまり長々とソロ聴かされるのって好きじゃないもんで...　だから Cream のライヴより，やはり Rory サマなのです．

JINX

　バンドのメンバーがドラムスが Ted Mckenna 氏から Brendan O'neill 氏に替っており， Ray Beavis (Sax) ・ Dick Parry (Sax) ・ Bob Andrews (Kbd) の各氏がゲスト参加しております．また，かなりハード・ロックよりだった前作までに比べると，少し Blues に回帰したかなっ？って仕上がりで， Rory 氏のギター・プレイも少し渋目な感じのする作品です．

Defender

　'70年代，ほぼ１年に１作の割合でスタジオ作をリリースしていた Rory 氏ですが， '80年代に入ってからはぐっと寡作になり，この作品は何と前作から５年ぶりでした．バンドのメンバーに変更はなく， Mark Feltham (Harmonica) ・ Lou Martin (Pf) ・ Bob Andrews (Pf) ・ John Cooke (Kbd) の各氏がゲスト参加．また，自らのレーベル Capo からの第１作になります．この頃になると，日本での人気も一段落してしまっていて，確か日本盤がみつからなくて輸入盤で買ったよ〜な記憶があるのですが，おまけのシングルが１枚ついておりました．作品的には前作 "JINX"（22） の延長線上という感じで，少々地味です．

Fresh Evidence

　前２作と同じメンバーによる３作目ですが，この作品が Rory 氏の遺作となってしまいました．ゲストとして，前作に引き続いて Mark Feltham (Harmonica) ・ Lou Martin (Pf) ・ John Cooke (Kbd) が参加しているほか， Geraint Watkins (Accordion) ・ John Earle (Sax) ・ Ray Beavis (Sax) ・ Dick Hanson (Trumpet) と Rory 氏のアルバムとしては珍しく大勢が参加しています．内容は前２作の延長線上にあるのですが，はっきり言って前２作はブルースに回帰したとはいえ，少々地味な感じがして少々物足りなかったのに較べて，このアルバムはハード・ロックからブルースまで幅広いジャンルを堪能させてくれるという点で，スタジオ・アルバムとしては Chrysalis 時代の "AGAINST THE GRAIN"（13），"TOP PRIORITY"（20）以来の傑作だと思います．日本盤 CD のタスキに『ブルース・ロックの真髄を聴け！！』などと書いてありましたが，あながちオーバーではないような気がいたします．早すぎるご逝去が悔やまれます．