東京は暑かった。
それでもこころなしかミンミンゼミの鳴き声は力がなく、やはり夏も終わりに近づいていることを感じさせる。
まっさきに向かったのは『ゆとりの空間』。――『すてきレシピ』の栗原はるみさんプロデュースのお店だ。
今回私はこのお店ともう１か所に足をはこぶことができればそれで満足。あとは娘たちにつきあって歩くつもりだった。
東京へ着いたのが12時35分頃。新宿まで行き、コインロッカーに荷物を預けて原宿へ。原宿の駅から『ゆとりの空間』までは歩いて７〜８分。
暑い〜。まだなの〜〜。おなかすいた〜〜〜。ぶーぶー言う娘たち。
ほら、あそこ。…リニューアルしたって書かれてたけど、2年前とあまり変わってないみたい――と思ったら、なんとなく鼻の奥がツ〜ンと。
着いてすぐに2階のレストランへ。
ランチタイムのピークを少し過ぎていたので、満席だったけど少し待っただけで窓際の席にすわれた。
ここのメニューは『すてきレシピ』で紹介されている栗原さんちのごはん。
今週のメニューは
「ごちそうさまランチ」 ほくほくコロッケ
（1800円） アスパラ肉巻き
鮭の幽庵焼き
ブルスケッタ
（フランスパンのガーリックトーストにトマトがのっている）
にんじんとさつま揚げのきんぴら
たたききゅうり
マンゴープリン
「ライトランチ」 ほくほくコロッケ
（1200円） マーボーなす
にんじんとさつま揚げのきんぴら
たたききゅうり
どちらもごはんと味噌汁、漬物、飲み物つき。
ななみが「ごちそうさまランチ」、私は「ライトランチ」。サキは「かじき鮪のから揚げ」セットを。
デザートは別に、「ごまゼリー」と「チョコレートケーキ」を注文。
デジカメを忘れてしまい、写真が撮れなくてすっごく残念！
ランチはひとつのお皿に盛り付けてあって、サキが「うちでもこうやってひとりずつ盛り付けて！」と言った。
味は…ほんとに栗原さんちのごはんって感じだった。
マーボーなすの味はとっても濃くて、それだけでごはんがたくさん食べたくなる…というか、ごはんがなければ食べられない、というくらい濃い味だった（私にとっては）。
サキのかじき鮪はねぎがたっぷりのせてあって、たれがおいしかった。
とってもゆったりした雰囲気で、時間を気にすることなく過ごせてよかった。
レシピは非公開というごまゼリー、これがおいしかった！
トイレがまたすてきだった。しばらく見とれて、そこで過ごしたくなるくらいだった。
あんな洗面所が作れたらどんなにいいだろう…
壁一面の鏡、ガラスの洗面台。その上にセンスよく活けられた花。あんなふうにすっきり豪華に活けられてるのを初めて見た。蛇口もおしゃれで、ああいうの初めて見た。トイレへ行くのが楽しみになっちゃうな。（デジカメ〜〜）
食事の後は１階のショップへ。
私はエプロンを買うつもりだったのだ。
栗原さんがつけているドレッシーなエプロン。
2年前に『ゆとりの空間』へ来たとき、癌で闘病中だった伯母（その頃はまだ元気だった）に、スカーフを買っていった。
栗原はるみさんは好きだ、と言って伯母はとても喜んでくれた。
「栗原さんがしてるようなエプロンもあったよ。」と言ったら、
「買えばよかったのに。」と伯母。
「だって、高いんだよ〜。9800円とか。」
それを聞いた伯母は、ちょっと考えた末に「じゃあ、私が元気になったらそのエプロンをYoshikoに買ってあげる。」と言ってくれたのだ。
「ほんと！元気になってよ！」
…そう答えながら、それが現実になることを祈った私だったが…。
昨年9月、伯母は帰らぬ人となった。
果たされなかった約束。
でも私は、それがいつか現実になるような気がしてならなかった。
そして私が『ゆとりの空間』でエプロンを買えば、伯母も安心してくれるんじゃないかというような、そんな思い込みすら…。
――エプロンを買おう。
それが、今回の目的のひとつにもなってしまった。
私はエプロンを買った。
伯母に話したようなドレッシーなエプロンは、今の私にはどう考えても似合わない。結局今の私の心境、状況にいちばん近いかなというエプロンを購入。
でもいつか、あのエプロンを…。そう思いつづけている間は、伯母との約束もずっと生きつづけているような気がする。
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