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１９９６年１１月、八ヶ岳の麓、小淵沢で乗馬体験をした時のこと。
３月に続いて、２回目のレッスンを受けた。少し間があいてしまったものの、初めての時よりだいぶリラックスして楽しめた。並足から早足になるときは少し緊張。お尻が痛い。
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僕がやってみたいのは、ピシッときめて馬場を駆ける乗馬ではなく、ラフなスタイルのまま自然の中を散策するスタイル。
「これからも時々来たいなぁ、自分の馬を持って、自然の中を散策したら楽しいだろう」と思った。（もっとも、そのためにどのくらいの費用がかかるかなんてことは抜きにして）
「でもたとえ牧場に世話を頼んだとしても、乗りに来たときくらい餌をやったり、毛並みを揃えたり、糞の始末だってしなけりゃいけない。最後のは一番抵抗あるな。」そう思ったとき、ふと現代の便利な乗り物 自動車と比較していた。 |
小淵沢の牧場にて乗馬
撮影：萩原吉一 |
餌はガソリン、簡単に給油。毛並み揃えはワックスがけ。体調は整備工場におまかせ。糞の処理は・・・
糞の処理は排ガス垂れ流しだぁ。
南米の森林が酸素に変えてくれているとは言っても、それを次々に切っているのも人類だ。あーぁ、そうなんだよなぁ。
ここで何となく虚しくなって、思考を停止した。せざるを得なかった。
解決の糸口なんて見つからないし、車に乗るのをやめるかと問われてもそれは出来ない。
便利になった生活から、逆戻りするのは苦痛が伴う。
実際、今、生活の中から車が無くなったら、不便なだけではすまされない、そういう部分も多くある。
痛いお尻を気にしながら、帰路、静岡へと車を走らせた。
１９９７年２月、この冬珍しくインフルエンザにかかった。
仕事を休んだベッドの中で 偶然テレビのＥＶ製作を見た。ちょっと興味を持った。
その後すぐに、「ＪＡＦ ＭＡＴＥ」の記事を読み、ＥＶの講習会があることを知った。
すごく興味を持った。で、即、応募した。
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一日ＥＶ体験セミナーにて
ＥＶにコンバートされたミゼットツー
写真提供：Japan EV Club |
多摩のＪＡＦ中央研修センターへ十時までに着くために、前夜は東京泊まりの参加。
定員50人の募集に対し、292名もの応募があったという。
静岡は遠い方かと思ったら、なんと！山形から、鹿児島まで、全国津々浦々からの参加者に二度びっくり。
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なぜＥＶなのか・ＥＶの構造 などの講習もさることながら、コンバート体験、その後の試乗会は面白いの一言。
特に音もなく走り去るバイクに至っては圧巻！？
思わず拍子抜けして、笑いが飛び出してしまった。だってバイクと言えば、騒音の代名詞みたいなものだったから・・・
ＥＶの、走り出しのスルスル感も、均一な加速感も、気持ちがいい。
この感じ、いつかどこかで経験したことのあるような・・・それは、遊園地の電気自動車の実車版！？
そして停車時は無音無振動。アイドリングがないから当たり前のことなのだが、何かとても豊かな気分。
自然の中で、似合いそう。
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静岡に戻る道みち、自分に何が出来るのか、考えてみた。
ＥＶコンバートに挑戦するにも、知識と、技術と、お金がかかる。
車の素人には、結構大変そうだ （エンジン自動車？に比べ、構造的にはるかに簡単なのは僕にも解るが、整備の経験もろくにない者には 道具を揃えるだけでも一苦労しそう）。
「出始めの頃のパソコンみたいな物だ（今と比べたら性能は遥か低く、そのうえ高かった）。」そう言う人もいた。
やはり現実には・・・
次の朝、会社へ行く道。久しぶりに原付で走った。
信号待ちで止まったとき、排ガスの臭いが鼻についた。
これで良いのか。
子供達が歩いていた。僕らの時はもっときれいな空気だったはずだ。この子達は、一生こんなくさい空気を吸っていくのか、否、もっともっと汚くなるだろう。そう思ったら、何もせずにはいられなくなった。
何が出来るだろう？何かできるはず。せめて、自分が得た知識を伝えるだけでも。
機会を見て話すうちに、結構興味を持っている人が居ることを知った。
そしてこんな仲間が、一人でも増えれば、次へのステップも生まれるだろう。
そしてこれが僕のＥＶ第一歩！
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