それにしてもエスパルスには池田といい、谷川といい、若くて能力のある選手（特にＤＦ）が多い。ただ、それも使わなければ宝の持ち腐れ。特に現在の３バックは日本代表といっても良い布陣であるから、ここからレギュラーを取るのは確かに難しい。しかしそれに屈せず、さらに能力を上げてこの３人の一角を崩すまでに成長することを願う。

　この状態はＭＦにも当てはまる。サントス、大榎が引退した後のポジションを目指すのではなく、彼らがプレーできるうちに奪い取って欲しい。澤登、伊東のポジションも安泰ではこれ以上の向上は望めない。昨年の安藤の離脱は確かに痛かったが、あの市川との競争こそが正常な状態だと思う。平松あたりには特に頑張ってもらいたい。

　それに比べＦＷは･･･ここは少し質が違うので、また別の機会に考えたい。

　エスパルスは今期、選手数が少なく層が薄いと思われがちだが、今の状態こそ選手個々の能力が伸びるチャンスだと思う。これを生かすも殺すも監督をはじめとするまわりの人間だと思う。これからのペリマンの選手起用に期待したい。

　今回のアジアカップ制覇はエスパルスにとって一つの成果であると共に、これからへのステップだと思う。アジアチャンピオン目指してさらなるチーム内の競争を、そしてそこから生まれる成果を楽しみにしたい。

　(２０００．４．１８)