手でちぎったジャガイモをカレーに入れる
６年生の算数で、「逆数」の学習をしました。
掛け合わせると「１」になる数を、互いに、その数の逆数と言います。
２／３という分数に、３／２をかけると１になるので、２／３は３／２の逆数と言うというわけです。
同時に３／２は２／３の逆数です。
とてもシンプルな概念なので、全員が「かんたんだ」と、すぐに理解します。
ところが、練習問題をやってみると、解けない子が何人も出てきます。
７の逆数、０．３の逆数がわからないのです。
７は７／１という分数で表せます。０．３は、３／１０という分数で表せます。
ここがわからないので、逆数の問題が解けなかったり、ものすごい時間がかかったりするのです。
７を７／１で表したり、０．３を３／１０で表すのは、前の学年までの学習です。
たぶん、その時は理解できたのに、忘れてしまっているのです。
子供たちには、
「５年生で包丁の使い方を教わり、６年生でカレーライスの作り方を教わったと想像しなさい。
逆数の問題がすらすら解けた子は、５年生で習った包丁の使い方が身に付くように、たくさん練習した人です。
逆数の問題がすらすら解けなかった子は、５年生で包丁の使い方を習ったのに、ちゃんと使えるようになるまで練習してこなかった子です。
まるで、じゃがいもを手でちぎってカレーの中に入れようとしているのと同じです。」
と話しました。
算数は、覚えたことを使って、次の問題を解いていく教科です。
覚えたことは、道具を使うのと同じように、上手に使えるようになるまで繰り返し練習することが必要です。
それを怠らなかった子が、どんどん力を伸ばしていきます。
料理教室で上手にできた料理でも、家で何度も作らなければ、その料理は作れるようになりません。
繰り返しの勉強は、誰でも飽きてきます。飽きそうになったら、手でちぎった(可能かどうかわかりませんが)ジャガイモの入ったカレーライスを想像させてみてください。