１９７２年の第１７回ユネスコ総会で採択された国際条約(世界遺産条約）に基づき、 国際協力により保護している文化や自然などの物件のことをいいます。
１９９９年６月現在。１１４カ国５８２件が登録されています。 日本は１９９２年に加盟し、日本の世界遺産は９件あります。
参考文献：ｐ.６ 鰹ｬ学館発行 小学館ＧＲＥＥＮＭｏｏｋ 地球紀行 世界遺産の旅 １９９９