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山形へ |
| 朝6時頃に目が覚めた｡朝8時に閉館なので、それまでに支度をして外に出なければならない｡6時半くらいにとなりで気持ちよさ層に寝ていた工藤クンをたたき起こした。工藤クンは呆れるくらい良く寝るのだが､一度ちゃんと起こせば目覚めはいい。起こすと不機嫌になる人もいるのだが､そういうことはないので起こす方としても気が楽だ｡腹の奥底ではどう思っているのかはわからないけど｡ 女性の休憩所で寝ている薫チャンに電話をして起こし､7時半集合ってことで、オイラは一足先に風呂に入った｡昨日サウナに入れなかったから入りたかったのだ｡入ってみて気が付いたのだが､ここのサウナはかなり温度が低い｡いつまでたっても汗が出てこないからあまり意味がない｡健康ランドは全般的にこういうものなのだろうか｡サウナの中でTVをしばらく見ていたのだが、それにも飽きて外へ出る｡そろそろ支度をせねば｡急いで顔を洗い､ヘアワックスを塗りこみ、支度が整った頃に工藤クンが呼びに来た｡二人とも既に支度を済ませて待っていたようだ｡ フロントで深夜料金を支払い､外へ出た｡とりあえず朝食を食おうと言うことで､近くのファミレスに入った｡黄色くて丸みを帯びた看板には”ジョイフル”と書いてあった｡どー見てもどこかで見た看板だ｡店に入ると､「いらっしゃいませー、ジョイフルへようこそ！」これもどこかで聞いたせりふだ｡ 「これって思いっきりデニーズのパクリじゃん」 「いや、でもさ、こっちの人がデニーズに行ったらデニーズの方をパクリだと思うんじゃない？｣ くだらない話をしつつ､今日のスケジュールを決める｡日程的にさらに北上するのは厳しいので、山形経由で南下して喜多方と会津若松の辺りを見て回ると言うことになった｡目当ては米沢牛と喜多方ラーメンだ。 ジョイフルを出た後は、工藤クンがハンドルを握った｡工藤クンは少し前に免許を取り､車を手に入れたのは今月の初めというバリバリの初心者｡去年までは薫チャンと2人で運転していたので、免許を取った工藤クンは心強い｡蔵王を抜けて山形市へ向かうルートをとる。オイラは後部座席で睡眠モードに入った｡ 目が覚めると､蔵王の山道を走っていた｡二人は「まさとしゲーム」を開発して遊んでいた｡ルールは簡単｡一人ずつ順番に「まさとし！」と言っていくだけだ｡一周したら今度は「まさとし！まさとし！」と数が増える｡次は「まさとし！まさとし！まさとし！」とだんだん数が増えていく｡つっかえたり、とちったら負け。3〜4周目位まで続くとだんだん言えなくなってくる｡飲み会なんかのゲームに是非どうぞ。なぜ、車の中でこんなゲームをしていたかは永遠の謎である｡ 
そんなゲームをしているうちに山形市内に突入｡山形市には余り用事もなかったのだが､せっかく来たのだからと言うことで駅前でお土産を買って行こうということにする｡街中に入ると､どうやら城跡があると言うことに気がつく｡城と聞いて寄らないわけには行かない｡パーキングスペースに車を止め､霞城公園へ向かって歩き出した｡霞城公園は石垣と堀だけ残り、敷地内は運動公園と化していた。建物がなくとも、堀マニアのおいらには関係ない。春には桜が綺麗だと言う事なのでその頃にぜひ見てみたかったものだ。城を見終わった後は土産を買いに駅ビルへ。オイラは殆ど買わなかったのだが､工藤クンと薫チャンは信じられない量の土産を買い込んでいた｡萩の月や笹かまやら・・・・。おいおい、それって仙台の土産だろうが･･・・・｡ 山形の土産はなんだろー。と、うろうろしていると､サクランボとラ･フランスが有名らしい｡ふと、漬物コーナーに目を向けると”しば漬け風さくらんぼ”なるものが売っていた｡しかも試食品まであるじゃないか！おいらはこれがどんな味がするのかがとても気になり、一つ摘んでみた｡味は普通のしば漬けそのままだった｡サクランボである意味はまるでない｡むしろ普通のしば漬けのほうが100倍おいしいではないか｡ くだらない検証をしていると買い物を終えた二人がやってきた。二人とも両手にたくさんの荷物を抱えている｡今なら大地震が起きてもしばらく食べ物には困らないだろう｡買い物を終えてすることもなくなったので、次の目的地の米沢に向かった｡ |
山形から車で1時間ほど走ると､米沢市内に到着｡持参した”まっぷる東北”で米沢牛の有名店を調べてその店へ行くことにした｡街中から少し離れた所にその店はあった｡１Fは精肉店で２Fは牛肉料理屋という店だ｡こういう店は期待できる｡2Fにあがり、座敷に通される｡そんなに広くはないが小綺麗な内装だ｡メニューは一人2,500円〜10,000円まで幅広い。とてもじゃないが10,000円のは手が出ない｡手ごろなお値段のメニューで、おいらと薫チャンはしゃぶしゃぶコース、工藤クンは炭火焼きコースを頼んだ｡ちなみにおいらはしゃぶしゃぶを食べたことがない｡牛肉と言えばすき焼きか焼肉のどちらかだったから、そういう意味でもしゃぶしゃぶは食べてみたかったのだ｡
米沢から山を抜けて、喜多方市へ向かう。駅前に着いた時にはすでに辺りは暗くなってきていた。駅前の観光案内所も閉まっていたので、近くの土産物屋でラーメン屋マップを貰って店を調べた。さすがに本場だけあって店の数が多い。結局、マップルに載っていたお勧めの店に行く事に決めた。駅から車で1〜2分の場所にある店で、ここが喜多方ラーメンの発祥の店だそうな。普通のラーメンとライスを頼んで待つ事数分。目の前にあっさり味風のスープに太目の縮れ麺が入ったラーメンが運ばれてきた。めっちゃ美味しそうだ。喜多方ラーメンは割と個人的には大好きなので、地元でも”喜多方ラーメンの店”にはよく行く。あっさり味の太目の麺ってのが大好きなのだ。だからこそ、本場の喜多方ラーメンと言うのには凄く期待が高い。一口食べてみると、やはり期待通りの味。今回はかなり食に関するレベルは高くなっている。