仏師　松田瑞雲の略歴
仏像彫刻家

今朝の新聞にアメリカの経済不況によるIT産業のリストラ促進の記事が出ていた。今年はより厳しいリストラクションを企業はおこなって生き延びようとしているらしい。日本でもなかなか不況から抜け出せず、いつリストラされるかわからないご時世、これが世相というものであります。仏教で言うところの欲界、俗世間、迷いの世界であります。
　私は仏師で芸術家ですからリストラされることはありませんが、たまにお金のことを考え始めるとすぐ、ご守護の諸天や観音様から怒られます。「心配するな、世間がどうあろうと己の道を信じて行くように、必ず御守護はあるぞ」。世間に惑わされるようでは、まだまだ心が弱い、修行が足らないということなんです。
　
さて、彫刻家として独立してから一番たくさん彫らされたのは大黒天、福の神でした。５０００体以上は仏像を彫っていまして、お祀りしていただいたお寺さんや一般の人々から不思議な功徳を頂きましたというお礼の便りも多いのです。大黒様はどこもかしこも丸くて角がないように彫ります。これは仏教の教えの要、「中道」を暗示し、「執着することのない、かたよらない空の心で生きなさい。」と教えています。また、いやみのない福々しい笑い顔は招福の元である「愛嬌」を示しています。私は独立して以来、「中道と愛嬌の精神」を彫ってきたと思っています。仏像彫刻教室の生徒達にも、この大黒天様が彫れるようになることが、先ず第一番目のハードルですよと言っています。執着の心を取って感謝の気持ちで彫れる修行の段階を経ないと、菩薩や如来といった悟りの境地に近い仏像は彫れないのです。彫っても仏像らしき置物でしかありません。「中道と愛嬌」の心で彫り上げた作品は見る人に、かわいらしくて、福のある仏像だなと思わせます。そして欲しくなり、祀っては福を授けて下さるわけです。

　さて、「中道と愛嬌」だけが詰め込まれた仏像が真の仏の段階ではありません。これに一段階上の「慈悲」と「威厳」が加わらないと天部の高位、菩薩像、如来になりません。彫る人の心が慈悲と威厳に満ちていないと仏像にも、慈悲と威厳は出てこないのです。これは何体も彫ったから出てくるというものでなく、心の段階がその領域に達してより高位の守護霊にご守護してもらえるようにならないとむずかしいことです。
　私は、もう３０年近くも仏像を彫っていまして、これまでに「愛嬌」と「慈悲」の相が出ていて良い仏像ですねと誉められたことが何回もありますが、最近、仏像に「威厳」が出てきましたねと言われるようになりました。これは仏師として非常に嬉しいことです。仏像を見るものに畏敬の念を起こさせ時には平伏させます。
　仏典に「姿形だけがまことの仏ではない。まことの仏は悟りそのものである。だから、さとりを見る者がまことの仏を見る」とあります。日本人なら、「雨にも風にも負けず、不景気も何のその、ただ無上道だけを惜しむ、かくの如くありたいものです。